Släktskapet mellan de tidiga 1800-talsbilarna och båten syntes inte bara genom att trä initialt var ett flitigt använt material, bilen styrdes också på samma sätt som rodret på en segelbåt, med rorkult.

Rent visuellt har rattens evolution handlat om diameter och dimension. Till en början var ratten en ganska tilltagen pjäs som man höll i med stadigt grepp. Men vartefter kom rattens diameter att minska och dimension att öka.  Variationen mellan olika biltypers rattar blev också större, ju sportigare bilar, desto mindre ratt. Airbagens utbredning under 70-talet innebar att rattens centrum växte för att få plats med airbag-modulen.

Den första funktionen att läggas till ratten som inte hade med bilens styrning att göra, var signalhornet. Idag styrs radion, farthållare och telefon från ratten. Inspirationen från racingen har också fått en del bilar att gro så kallade växlingspads, istället för växelspak.
 

Rattar för DKW 1000 från 1962 respektive Audi A3 från 2009.